قد ظهرت عدة تقنيات بديلة سهلة وفعالة من أجل تصفية المياه المستعملة، من بينها التصفية الطبيعية التي تعتمد على النباتات، والتي تعرف بالتصفية النباتية، حيث ظهرت هذه التقنية في غرب أوروبا مستندة إلى أبحاث سيدال الذي بدأها في فترة التسعينات. كما نلاحظ أن تدخل الإنسان في هذه التقنية جد محدود، وتثبيتها لا يكلف كثيراً، وشهدت تطوراً ملحوظاً سنة 1997. هو نظام لمعالجة المياه يستخدم النباتات المصفية والركائز والكائنات الحية الدقيقة داخل أرض رطبة صناعية تسمى الأراضي الرطبة. نظم التقنية النباتية يمكن أن تتكون من مركب واحد أو أكثر من المرشحات المزروعة. المبدأ بسيط: تحول البكتيريا الهوائية المواد العضوية إلى مواد معدنية يمكن استيعابها بواسطة النباتات. في المقابل، النباتات المائية توفر الأكسجين من خلال جذورها البكتيرية. محطات المعالجة بالنباتات يطلق على محطات المعالجة بالنباتات، والتي تمر فيها المياه الملوثة المعالجة أولياً عبر أحواض مزروعة بالنباتات، بالأراضي الرطبة المصطنعة. تكون أحواض المعالجة في هذه الأنظمة مملوءة بوسط حصوي أو رملي أو مزيج منهما معاً وبترتيب معين، والهدف من استعمال ذلك أن يكون كدعامة لجذور النباتات. كما أن أحواض المعالجة بالنباتات تعرف على أنها مناطق شبه مشبعة بالمياه يتم تصميمها هندسياً (غير طبيعية)، بحيث تكون قادرة على إزالة الملوثات من مياه المجاري الخام المعالجة بشكل أولي، وبالتالي تحسين مواصفات المياه المعالجة النهائية قبل تصريفها أو إعادة استخدامها. كما أنها تصنف كمرحلة معالجة ثانوية أو ثالثة حسب الاستخدام للأحواض المختلفة، على اعتبار أن المياه الملوثة الداخلة إليها تكون قد عولجت بشكل أولي. إن وجود النباتات ضمن أحواض الأراضي الرطبة يشكل عبر جذورها وسوقها وأوراقها مكاناً ملائماً لنمو الكائنات الدقيقة التي تقوم بتحطيم المواد العضوية الموجودة ضمن مياه المجاري. تجمع هذه الكائنات الدقيقة المتنوعة يطلق عليه اسم بيريفايتون. يكمن دور البيريفايتون والعمليات الفيزيائية والبيولوجية والكيميائية الطبيعية في التخلص من 90% تقريباً من الملوثات، بينما تقوم النباتات نفسها بإزالة ما بين 7-10% من الملوثات فقط. كما أن النباتات تقوم بدور المصدر الكربوني للميكروبات عندما تتحلل هذه النباتات بعد موتها. إن النباتات المائية تكون قادرة على استنفاذ المعادن الثقيلة، وإن كان ذلك بمعدلات مختلفة حسب نوع النبات. النباتات المائية المستخدمة ضمن محطات المعالجة بالنباتات النباتات المائية الغاطسة وهي النباتات التي تنمو كلياً تحت سطح الماء ولا يظهر منها خارج الماء سوى الأزهار أحياناً، وتكون ذات أوراق شريطية رفيعة أو خيطية طويلة، أو تكون الأوراق مجزأة إلى أجزاء صغيرة ورفيعة. النباتات المائية البارزة وهي النباتات التي تكون جميع أو بعض أعضائها الخضرية بارزة خارج سطح الماء، ولها القدرة على رفع أوراقها دون الحاجة إلى مساندة الماء، ويكون اعتمادها على الماء جزئياً، أي فقط في المراحل الأولى للنمو، ومن الأمثلة عن هذه النباتات القصب ونبات البردي. النباتات المائية الطافية وهي النباتات التي تكون جميع أو بعض أوراقها الخضرية طافية على سطح الماء، وهي نوعان: 1. النباتات الطافية الحرة (الطليقة): وهي نباتات صغيرة وتكون طليقة في الماء، وجذورها تمتد ضمن الماء، وهذه الجذور تكون إما قصيرة أو طويلة نوعاً ما. 2. النباتات الطافية ذات الجذور الممتدة داخل التربة: وهي نباتات ذات جذور متميزة قوية ومغروسة في القاع عادة، وذات أوراق طافية على سطح الماء وأزهار بارزة، وتكون الأوراق كبيرة ودائرية عادة كما في أنواع زنابق الماء. نبات البردي Cyperus papyru وهو نبات معمر ينتمي إلى الفصيلة السعدية، رقيق عشبي طويل الساق من نباتات المستنقعات، شبيه بالقصب، يكثر في المياه الضحلة، له استعمالات عديدة من بينها صناعة الورق والتزيين والأواني وصناعة القوارب القصبية وكذلك الأحذية. جامعة المستقبل الجامعة الاولى على العراق قسم هندسة تقنيات الحاسوب أ.م.د. عبد الله جبار حسين